哈尔滨市居民以汉族为主，其中多为山东与河北省移民。旧时的哈尔滨，外国侨民比例较多，其中俄侨占多数。外侨生活方式与习俗对哈尔滨人的文化、饮食习俗有一定影响。哈尔滨人旧时多以大饼子（玉米面贴饼子）为主食。原当地居民喜食大馇子、小米饭和炖菜；山东人喜吃面食和鱼；河北人喜食米饭，爱喝高梁米粥。哈尔滨人受少数民族饮食习俗影响，喜欢吃黏糕和黏豆包、“列巴”（一种大面包）、红肠等，喜欢喝“苏波汤”。

　　由于受历史上北方游牧民族传统影响，早在20世纪90年代，哈尔滨就有了野游的风俗。解放后，野游之风日益盛行，许多单位春夏秋季都要组织职工到郊外野游，也有的以家庭为单位野游。随着人们物质文化生活水平的提高，哈尔滨人的野游正在发展为更大规模的旅游活动，并成为生活中文化娱乐的一项重要内容。

　　在哈尔滨，凡组织或进行野游活动，都离不开野餐。哈尔滨野餐有历史渊源，受北方少数民族饮食习惯以及后期欧洲移民生活方式的影响，从20世纪90年代起，哈尔滨人逐渐形成野餐风俗。

　　哈尔滨在20世纪初就已经生产啤酒，哈尔滨啤酒厂已有百年历史。哈尔滨啤酒年消费量30多万吨，人均啤酒消费量居全国首位，主要品牌是“哈尔滨”和“新三星”。哈尔滨人酷爱啤酒，很多人把啤酒视为普通饮料，也有人以饮酒来显示北方人的豪气和待人的热情。

　　大秧歌源于200多年前的中国北方农村，是汉族传统民间民俗舞蹈。90年代成为一种群众性自娱自乐的健身活动。

　　冬泳是哈尔滨富有自己文化特色的体育活动，表现了哈尔滨人不畏严寒的强壮体魄和坚强意志。冬季，哈尔滨的室外温度下降到零下十几、二十几度。冬泳者在松花江上，刨开冰面，修筑了冰上游泳池。冬泳下水时间多在太阳未出来的5—6时左右，冬泳表演时间在10—14时之间。

　　哈尔滨的冰灯始于60年代初期，是在民间传统简陋艺术形式上发展起来的。它以园林艺术为依托，以建筑和雕塑艺术为表现手法，用电灯光为光源，制作成各种冰的景物。上世纪下半页，冰灯逐步发展成哈尔滨具有代表性的冰雪文化艺术。每年一届的冰雪节、冰灯博览会成为冰灯艺术的大观园，吸引了大批国内外游客前来观光游览。

　　冰上婚礼是哈尔滨青年人喜爱的的一种婚礼形式。冰上婚礼由哈尔滨青年宫主办，集体举行，成为哈尔滨每年一届的冰雪节的组成部分。

　　1985年第一届冰雪节，江南春饭店举办了第一届冰雪菜点技术大赛，揭开冰雪饮食文化的序幕。新颖美观、玲珑精巧的冰雪餐点艺术，展现了冰城厨师的精湛技艺。宾客在品尝具有鲜明地域特色的冰雪餐点中，领略与品味了哈尔滨特有的文化特色。